OpenWindows: Microsoft gibt Windows als Quelltext frei

So oder so ähnlich könnte vielleicht in ein paar Jahren die Schlagzeile lauten.

Beobachtet man Microsoft beim Umgang mit Windows etwas genauer, erkennt man, daß Windows für den Konzern durchaus nicht mehr unproblematisch ist. Vista kommt nicht hoch, ist im Verkauf ein Ladenhüter und wird vornehmlich dann gekauft, wenn man nicht anders kann, nämlich mit einem neuen PC. Echte Gründe für Vista gibt es nicht. Aber jede Menge Gründe dagegen, wie etwa die gewaltige Ressourcen-Vergeudung, unzählige Software-Probleme und Treiberinkompatibilitäten und eine völlig verkorkste Zielsetzung. Vista ist vollgepumpt mit Lizenz-, Copyright- und Urhebergängelungen, die einfach nur noch nerven. Ich kenne bisher keine Firma, die das im industriellen Einsatz verwendet. Und den graphischen Schnickschnack will eigentlich auch keiner so haben. Wenn man schon (wieder einmal) die Oberfläche von Apple kopieren will, muß man sich schon mehr Mühe geben. Meines Erachtens hat sich Microsoft mit Vista technisch und logistisch übernommen. Das Ding hat eine Komplexität erreicht, die selbst Microsoft offenbar nicht mehr stemmt. Gleichzeitig leidet Vista unter einer Altlasten-Vermüllung, eine Schleppe aus Kompatiblitäts-Zwängen macht es praktisch unmöglich, noch ein brauchbares Betriebssystem zu erstellen. Das zeigt sich schon daran, daß schon lange nicht mehr möglich ist, Windows vernünftig zu verwalten, weder innerhalb, noch außerhalb des Kernels. Schon das DLL-Chaos spottet jeder Beschreibung. Debian hat vorgemacht, wie man ein Betriebssystem mit ordentlichen Packages sauber verwaltet. Und die Strategie, aus Performance-Nöten alles mögliche in einen großen Kernel hineinzupacken, ist auch nicht sinnvoll.

Geld verdient Microsoft – wie ich gehört habe – gar nicht mal mit Windows, sondern mit den Office-Anwendungen und den anderen Diensten und Serviceleistungen für Firmen. Da muß man schon die Frage stellen, ob sich Vista überhaupt rentiert hat, denn der Aufwand dafür war schon enorm. Betrachtet man beispielsweise die eeePC von Asus, fragt man sich, ob Microsoft sein Betriebssystem nicht sowieso schon verschenkt. Zunächst wurde der eeePC mit Linux angeboten. Die nächste Version des eeePC soll wahlweise mit Windows erhältlich sein, aber zum selben Preis wie die Linux-Variante. Bei einem 300-Euro-Notebook kann da nicht mehr viel übrig bleiben. Vielleicht 10 Dollar? Höchstens, eher weniger. Selbst wenn Asus 5 Millionen davon verkauft, der Ertrag reicht nicht, um bei Microsoft die Kaffeemaschinen zu betreiben. De facto wird es schon fast verschenkt.

Und den Windows 2003 Server muß man zum experimentieren nicht einmal mehr raubkopieren oder sich einen illegalen Schlüssel aus dem Internet besorgen. Man kann bei Microsoft das Betriebssystem kostenlos herunterladen und erhält dazu kostenlos einen 180-Tage-Evaluationsschlüssel.

Zudem ist Linux mittlerweile eine ernstzunehmende Konkurenz, auch auf dem Desktop. Ein Ubuntu ist mittlerweile schneller und einfacher installiert als ein Windows mit all seinen Krämpfen, und kommt mit einer vollständigen Software-Ausstattung daher. Immer mehr Normalanwender steigen um, ganze Behörden und Schulbezirke, vor allem Schüler gewöhnen sich frühzeitig an Linux. Auch Sun gibt mittlerweile eine OpenSolaris-Variante heraus, und selbst das kommerzielle Solaris10 schert sich nicht groß um Lizenzabfragen.

Dann gibt es da die Probleme mit dem alten Europa, in dem Microsoft immer wieder teuren Ärger mit den Wettbewerbshütern wegen Offenlegung der Schnittstellen hat. Auch nicht schön.

Auf der anderen Seite ist aber durchaus anzuerkennen, daß Microsoft langsam anfängt, sich zu öffnen und seine Strategie zu ändern. Plötzlich fängt man an, sich an Standards zu halten, legt Dateiformate offen, dokumentiert APIs, flirtet mit der Linux-Welt und dergleichen mehr. Da wurde man offenbar von Erkenntnis geschüttelt.

Ich vermute deshalb, daß Microsoft über kurz oder lang zumindest die grundlegenden Teile von Windows in irgendeiner Form als OpenSource herausgeben wird, wahrscheinlich nur für den Privatgebrauch.

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